第42章
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二十年前
京城校場
噠噠的馬蹄聲由遠及近， 為首的少年一襲紫衫，身跨白馬，五官深邃， 張揚淩厲，暖風吹亂鬢角。
他背上背著箭筒，手握雕花長弓， 肆意不羈， 擡手取出一支箭， 揚了揚唇。
“宜之， 今日我以腰間的環佩為彩頭，定不輸你。”
咻地一聲，長弓滿月，破空而去，穩穩當當落在靶心正中央。
他回過神來，朝身後的青衫男子勾唇一笑。
不等他說完，身後青衫男子駕馬緊跟，直接搭上了三支箭， 擦過言子攸鬢邊發絲， 連中三支靶心。
“我贏了，環佩歸我。”
袁宜之青衫微揚， 熟練地彎腰一撈手便取下了言子攸腰間翠綠的環佩，順手系在自己腰間。
“哎，你……”
“兵不厭詐。”
袁宜之笑道。
言子攸輸了環佩， 卻不服輸，他從頭上取下一枚玉簪。
“你等著， 今年學考我定超你， 便以此簪為彩頭。”
袁宜之伸手要撈， 卻被言子攸反手又別回頭上去，“尚未比試。”
袁宜之揚唇道：“定是我囊中之物。”
“那可不一定。”
言子攸說罷揚鞭縱馬而去，掀起一陣塵土，徒留下風中一陣呼聲，“追上我，請你喝梨花院最烈的酒。”
輕裘快馬，繡鞍金絡。
梨花院內三五同好正結歡，討論著花船上哪位花娘最美。
言子攸自顧自地悶了一壺酒。
袁宜之拋過去一壇新的，在他身側臺階上落座，“怎麽了？”
“不爽！”
袁宜之笑道：“輸了環佩？”
“小爺我豈是這麽小氣的人？昨個兒母親與長姐進宮赴賞花宴，我長姐瞧上了那個六皇子，估摸著這會兒賜婚的聖旨已經到家了。”
“六皇子？”
袁宜之微驚。
難道言家已經挑中了六皇子？
“是不是都沒聽說過這個人？我長姐偏鐵了心要嫁他，我瞧著四皇子都比他強。早知如此還不如你娶了我長姐。”
言子攸一把摟過袁宜之的肩膀，“要不你娶了我長姐？我管你叫姐夫。”
袁宜之面色一僵，推開他，“賜婚聖旨既然已下，我如何娶你長姐。”
言子攸氣得又灌了兩口酒。
“我長姐素來精明的一個人，怎麽偏瞧上了六皇子，她是不是瘋了？”
酒過三巡，言子攸便開始說胡話，抱著酒壇子開始罵那個老六，罵完老六罵皇帝，罵完皇帝開始罵袁宜之。
袁宜之聽著聽著便聽不下去了，捂著他的嘴便將他拖了出去，他背著言子攸將他丟到言家門口。
言家上下喜氣洋洋，張燈結彩，正在慶賀言家大小姐嫁於六皇子為妃，難道言子寧真的要嫁給蕭啟？
袁宜之皺了皺眉頭，他沒看出來蕭啟有任何能稱帝的資本，可言子寧這麽嫁過去，言家就算是站在六皇子一隊了。
過了沒兩天，言子寧帶著一長串的嫁妝進了六皇子府，成為六皇子正妃，據說夫妻恩愛。
而六皇子漸漸開始在朝堂上展露頭角，從前默默無聞的人竟讓好幾個老臣讚不絕口，他提出了許多點子都被采納，很快就和其他幾位有權有勢的兄長勢均力敵。
一年後
平昌候袁家長女袁秋芳嫁入六皇子府為側妃。
言子攸聽到這個消息當即一拳就打到了袁宜之身上。
“袁宜之，你是不是有病？你妹妹嫁給我姐夫。”
袁宜之捂著眼角的青黑，“我怎麽知道？六皇子如今不同往日，我父親看好他，偏偏我妹妹又一眼瞧上了他，我能做什麽主？”
“袁宜之，你等著，咱倆完了。”
言子攸放下這句話便揚鞭而去。
六皇子羽翼漸滿，又有袁家和言家作為後盾，很快便以勢如破竹之勢登上了至尊之位。
同年，長樂宮內傳來喜訊，皇後有孕。
秋末，滿宮悲痛，長樂宮的孩子沒了。
秋末初冬，淑妃傳來有孕。
年末，淑妃從石子路跌倒，險些掉了孩子，好在最後還是保住了。
第二年開春，也是景順帝二年。
長樂宮再次傳來喜訊。
夏中旬，淑妃被妃嬪陷害，孩子早產，但還是生下了景順帝“長子”。
她自以為的“長子”，直到孩子大了，她才在冷宮偏僻院落看到那個真正的長子。
她眼睜睜看著她拼命生下的孩子從“長子”成了次子。
鵝毛大雪的冬日
長樂宮終於誕下嫡子。
當日皇城便宣旨，立為太子，上宗祠文牒，祭泰山，起名“蕭則緒”。
然而昭和皇後卻因此傷了身子，身體日益孱弱。
從那一天開始，言家和袁家的爭鬥便再也沒有了停歇。
言家人丁稀少，言子攸只能提早進入仕途，在朝堂上護長姐安。
景順五年
言子攸中探花，策馬巡街。
景順六年
袁宜之中二甲第一傳臚，同樣步入仕途。
袁家和言家的爭鬥從兩家轉化為袁宜之和言子攸的爭鬥。
從少年人的針鋒相對轉化為成年人的明爭暗鬥。
景順九年
太子蕭則緒步入朝堂；
同年，蕭承允被封為端王，步入朝堂。
就在所有人都以為這兩家要鬥得你死我活時，又一匹黑馬橫空出世，景順帝南下巡視，帶回來一位女子，封為“麗妃”，寵冠六宮。
景順十年，麗妃收養景順帝長子蕭建白，同年，蕭建白被封為肅王，加入爭鬥的旋渦。
但蕭建白無母家扶持，單靠著麗妃的寵愛，卻也一路沖也上去。
直到景順十六年，年初百越侯病逝，將近冬至時，昭和皇後於風雪中病逝，舉國哀悼。
第二日便有折子呈上來彈劾言家私養兵力，袁宜之被任命徹查此事。
言家門外此起披伏的馬蹄聲響起，火把亮光沖天，有人一腳踹開了朱紅大門，黑色旗甲整整齊齊手持長槍闖入了言家的府邸。
寂靜無聲的深夜響起了東西碰撞破碎的聲音，哭喊聲與吼叫聲亂做一團，到處都是亂哄哄的聲音，吵得人耳膜疼。
言子攸此時已是而立之年，身披了件絳紫色衣袍，靜靜地站在兩個士兵前，被人戴上了鐐銬。
“袁宜之，我怎麽都沒想到今日來的人會是你。”
他擡頭看了對面熟悉的人影苦笑不已。
意料之外卻也是意料之中。
袁宜之整張臉籠罩在深夜之下，看不清他的表情，只是負手而立，像是勝利者在欣賞他的戰利品，他的腰間還掛著那件翠綠環佩。
“報！搜到書信數十封。”
袁宜之接過那些信筏。
言子攸瞪大了眼睛，怎麽可能？
他府中從未有過那些東西。
“子攸，你我終歸還是有了一個了斷。”
“袁宜之，我輸了，但你沒有贏了，我之今日你之明日。”
言子攸嗤笑一聲。
從他姐姐病逝的那天開始他就猜到皇帝要開始動手了。
可惜千防萬防還是沒有防住。
蕭啟被言、袁兩家制衡的太久，他想獨立了。
只不過昭和皇後死的早，言家就成了第一個被下手的。
淡淡的聲音消失在風夜之間，袁宜之忽然想起曾經某個夜裏，有個紫衫少年趴在他背上喝的醉醺醺說：“宜之，我們以後不會鬥起來吧？”
怎麽不會呢？
他們出生在這種家庭，背負著家族的使命，不鬥就是死。
**
袁宜之神色恍惚，大概也是想到了從前之事。
“我妹妹嫁給蕭啟，是因為我希望袁家和言家能站在一起，可是我沒想到最後我們兩個還是……”
言子攸終於扶著墻面重新坐起來，他比三年前老了不知多少，袁宜之比他年長，現在他們站在一起，倒顯得他像是袁宜之的長輩似的。
“袁宜之，回去吧，我是死是活都和你沒有關系，你我年少的情誼早就斷了。”
“子攸……”
袁宜之還想說什麽。
言子攸合上眼不再理會，邊疆的這三年他想通了很多事，從一開始他就不適合官場，最適合接管言家的人是他的長姐言子寧。
而長姐嫁給蕭啟也只有一個目的，她想要實現自己的抱負。
言家有一個言子攸在，長姐便尋了一個最為勢弱的皇子，一步一步助他登上皇位，可惜她沒看到那勢弱的背後是白眼狼。
言子攸重重地咳嗽起來。
他的身體早就垮了，便是能逃過這一劫也沒多少年了。
“子攸……”
“你受傷了？”
袁宜之突然餘光瞥見那灰色囚服下的鮮紅血漬，連忙蹲下身試圖查看，卻被人一把拍開。
“滾開！不用你假惺惺。”
袁宜之沒說什麽，只是從身上扯了布條抓著他的胳膊硬是綁住了止血，言子攸沒有力氣擰不過他，只能被他按著重新包紮。
“我不會讓你死的。”
“對我來說，袁家……遠不及你珍貴。”
獨留下淡弱的聲音隨著牢門打開的聲音一起散在風裏。
牢房內只剩下言子攸。
**
“袁宜之去看舅舅了？”
蕭則緒剛回將軍府就收到了陸一的來信，說是舅舅在牢房被人暗殺，卻是被袁宜之救下。
這倒是稀奇。
袁宜之和言子攸向來不對盤，水火不容，袁宜之竟有這麽好心？
“派人盯著袁宜之。”
“舅舅那邊也要再多加提防，這才第一天就有人等不及了。”
言家的案子被景順帝壓著，特意暗示要晚些解決。
他坐在書案前，捧著一盞熱茶，輕置茶蓋，抿了一口，不喜不怒，神色淡然，卻自帶一股壓迫感。
“殿下，少喝些茶，晚上容易睡不著。”
熟悉的聲音響起，蕭則緒擡頭瞧去，果然見夏寒青扶著輪椅進來，他撂下茶盞，將手裏的信紙裝好交給聽瀾。
“回來了，宮裏怎麽樣？”
夏寒青道：“陛下只說擇日再審，便讓臣先回來了。”
“意料之中。”
夏寒青欲言又止。
“怎麽了？”
“沒事，殿下，該吃飯了。”
蕭則緒頭也未擡，“你先吃吧，孤還有些事要處理。”
桌前擺著高高一摞藍色書本，他攤開一頁紙，又取出一把算盤，書頁翻動，劈裏啪啦的算盤聲時不時響起。
然而料想中離開的聲音沒有響起，蕭則緒擡眼，夏寒青還倔強地坐在那裏，一動不動。
他起身嘆了口氣，“先吃飯吧。”
桌前只擺了幾樣簡單的菜色，蕭則緒夾了一口，眉頭一皺，餘光瞥去，夏寒青手指搭在腿上抓著衣袍正緊張地望著自己，筷子都沒動。
“味道好像不太一樣，換廚子了？”
夏寒青點了點頭。
一旁的江陵正好過來送最後一道菜，急忙道：“那可不，將軍從宮裏回來，給老夫人報了平安，直奔廚房，跟著百刃大廚做了幾樣殿下愛吃的菜，這些可都是將軍親手做的。”
蕭則緒忽然想起那日從蒲家莊子裏出來後，夏寒青說他也會燒菜那件事。
“殿下，味道如何？”
夏寒青緊張得手心都有些出汗，靜靜地等著他的評價。
“好吃。”
蕭則緒給出了肯定的答覆。
實話！味道確實不錯。雖然比不上百刃，但也別有一番風味。
“相公真厲害。”
他突然低頭在夏寒青臉頰上親了一口，微微一笑。
夏寒青被他親的臉紅，埋頭努力給蕭則緒夾菜，“那殿下多吃一些。”
他夾了一塊肉準備放進蕭則緒碗中，然而筷子還沒落下就被人咬住了筷子，夏寒青扯了半天沒扯動，又怕傷了他喉嚨。
“殿下，筷子不能吃。”
他習慣性地當作是他的小娘子在玩鬧。
蕭則緒這才勾了勾唇角松開他。
好不容易吃完一頓飯，蕭則緒坐在書桌前繼續敲打他的算盤，夏寒青識趣地幫他研墨。
“殿下，臣……臣……”
“想說什麽就說。”
蕭則緒撂下筆。
他就沒見過夏寒青這麽糾結的人，說句話都要斟酌再三。
“殿下還喜歡吃橘子糖嗎？”
蕭則緒手一頓，幼年時舅舅從宮外來，最喜歡給他捎上一盒橘子糖，又酸又甜，只是後來牙疼，全部被母後沒收了。
夏寒青從懷中取出一只紅色雕花漆盒，推開上面的蓋子，四四方方被隔成六個小空間，每個空間都滿滿當當裝著不同顏色的糖。
“言大人說殿下幼年時最喜歡吃橘子糖，臣從宮裏回來，尋了那家糖果店，所有口味的都在這裏了。”
蕭則緒捏了一粒橘色糖，很軟，又酸又甜，一如記憶中的那樣。
剩下的還有一些其他口味的，但他尤愛橘子糖。
“他還跟你說什麽了？”
夏寒青如實道：“言大人說他年長臣幾歲，要和臣以兄弟相稱。”
蕭則緒：“……”
輩分突然就亂了。
“你答應了？”
夏寒青搖了搖頭，“沒有。”
“臣是殿下的夫婿，言大人是長輩，怎能兄弟相稱。”
“怎麽不答應呢？你若是做了孤舅舅的兄弟，孤還要喚你……叔父？”
“還是……也叫舅舅呢？”
蕭則緒語氣放慢，故意咬重了那兩個稱呼，笑意盈盈地看著夏寒青。
夏寒青被他這一聲‘叔父’喊得臉色一紅，舌尖突然打結。
良久才反駁道：“殿下不要亂叫，臣沒有答應。”
蕭則緒抿著唇輕笑不已。
骨節分明的手指還在敲擊算盤，時不時看一眼手邊的賬目。
“殿下，在看什麽？”
“賬冊。”
“哦，什麽賬冊？”
夏寒青努力尋找話題，伸著脖子想去看一眼，但離得太遠沒看到，只聞到了來自蕭則緒身上一點淡淡的墨香。
“莊子上的賬冊。”
“哦。”
“也有一部分你府上的賬冊，孤現在是你的夫人，順手幫你管理一下內宅，你府上的賬目亂七八糟的，孤從未見過這麽亂的賬冊，哪天叫手底下的人卷銀錢跑了，你都不知道。”
夏寒青有些尷尬。
他不懂賬目，常年在外，家裏的事情也從未管過，一直是母親打理，但是夏老夫人雖為內宅正妻，卻也不懂賬目，將軍府的賬冊便亂的比亂麻還亂。
蕭則緒用朱筆將賬目有誤的地方全部圈起來，通通放在一起，等著明日再去庫房核對清點。
夏寒青自知理虧，他府上的爛賬，竟然勞煩殿下來處理。
“辛苦殿下了。”
“不辛苦，這是妾身應該做的，是不是啊？相～公～”
蕭則緒笑得上氣不接下氣。
批閱公務時，有夏寒青在旁邊杵著，時不時調戲一二，還真有趣。
一句‘妾身’又把夏寒青砸的個頭暈眼花，迷迷糊糊有些轉向。
“殿下，臣不敢。”
蕭則緒調戲完後繼續埋頭看他的賬目，厚厚的一摞很快就下去一大半，油燈即將燃盡，蕭則緒還沒有要睡的打算。
這才多少東西，想當初東宮裏的折子比這多的太多了。
“殿下明日想吃什麽？臣提前準備。”
“讓百刃做吧。”
“那……好吧。”
夏寒青情緒瞬間低落下來。
可能他燒的菜還是不好吃。
蕭則緒見狀，終於撂下筆，將那一摞子賬冊合上，見他這幅失落的反應不免覺得有些好笑。
“不是嫌棄你做的菜難吃，只是你這些日子趕路勞累，好不容易回家還是要多休息。”
夏寒青眼神一亮。
真的嗎？
“真的。”
蕭則緒一眼將他看得透透的。
“過來，湊近些。”
蕭則緒朝他招了招手，夏寒青遲疑片刻慢吞吞地挪過來，人剛靠近，整個人騰空而起，身下溫軟的雙腿讓他瞪大了眼睛，劇烈掙紮，但腿腳不便，也跑不到哪裏去。
“殿下，這不妥……”
他怎麽能坐在殿下的腿上。
“別亂動！”
蕭則緒按住他，單手環住他的腰身將他攬在懷裏。
話音落下，夏寒青果真就聽話地不敢亂動了，只是整個人視線盯著地板，看著極為不安。
蕭則緒擡手捏住他的下巴，將他的臉掰過來與自己對視。
“夏將軍，你生的這張嘴不用來講話，那是做什麽用的？跟個鋸嘴葫蘆似的，把話都憋著心裏。”
“難不成是生來給人親的？”
蕭則緒輕笑不已。
指尖劃過唇瓣，心滿意足地看著夏寒青僵硬的反應。
四目對視，蕭則緒忽然心頭一動，似有什麽東西要破土而出。
“殿下，臣……”
“來，吃顆橘子糖。”
蕭則緒從糖盒裏捏出來一塊塞進夏寒青唇瓣內，隨後一只手扣住夏寒青的後腦勺，仰面吻了上去。
撬開唇齒，舌尖笨拙地在追逐那顆橘子糖，橘子的酸甜清香溢滿唇齒之間，夏寒青像具屍體一樣僵硬地坐在他腿上，一動不敢動，甚至連回應都帶著小心翼翼。
蕭則緒也是第一次親人，經驗不足，動作並不怎麽熟練，但還是勾的夏寒青渾身發軟，呼吸紊亂，大腦一片空白。
最後那塊橘子糖快要化完時還是被蕭則緒無恥地用舌尖卷走，又舔了舔夏寒青的唇。
“橘子糖很好。”
低沈而充滿誘惑的嗓音輕輕掃過，聽得夏寒青整個人冒煙似的滾燙。
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他背上背著箭筒，手握雕花長弓， 肆意不羈， 擡手取出一支箭， 揚了揚唇。
“宜之， 今日我以腰間的環佩為彩頭，定不輸你。”
咻地一聲，長弓滿月，破空而去，穩穩當當落在靶心正中央。
他回過神來，朝身後的青衫男子勾唇一笑。
不等他說完，身後青衫男子駕馬緊跟，直接搭上了三支箭， 擦過言子攸鬢邊發絲， 連中三支靶心。
“我贏了，環佩歸我。”
袁宜之青衫微揚， 熟練地彎腰一撈手便取下了言子攸腰間翠綠的環佩，順手系在自己腰間。
“哎，你……”
“兵不厭詐。”
袁宜之笑道。
言子攸輸了環佩， 卻不服輸，他從頭上取下一枚玉簪。
“你等著， 今年學考我定超你， 便以此簪為彩頭。”
袁宜之伸手要撈， 卻被言子攸反手又別回頭上去，“尚未比試。”
袁宜之揚唇道：“定是我囊中之物。”
“那可不一定。”
言子攸說罷揚鞭縱馬而去，掀起一陣塵土，徒留下風中一陣呼聲，“追上我，請你喝梨花院最烈的酒。”
輕裘快馬，繡鞍金絡。
梨花院內三五同好正結歡，討論著花船上哪位花娘最美。
言子攸自顧自地悶了一壺酒。
袁宜之拋過去一壇新的，在他身側臺階上落座，“怎麽了？”
“不爽！”
袁宜之笑道：“輸了環佩？”
“小爺我豈是這麽小氣的人？昨個兒母親與長姐進宮赴賞花宴，我長姐瞧上了那個六皇子，估摸著這會兒賜婚的聖旨已經到家了。”
“六皇子？”
袁宜之微驚。
難道言家已經挑中了六皇子？
“是不是都沒聽說過這個人？我長姐偏鐵了心要嫁他，我瞧著四皇子都比他強。早知如此還不如你娶了我長姐。”
言子攸一把摟過袁宜之的肩膀，“要不你娶了我長姐？我管你叫姐夫。”
袁宜之面色一僵，推開他，“賜婚聖旨既然已下，我如何娶你長姐。”
言子攸氣得又灌了兩口酒。
“我長姐素來精明的一個人，怎麽偏瞧上了六皇子，她是不是瘋了？”
酒過三巡，言子攸便開始說胡話，抱著酒壇子開始罵那個老六，罵完老六罵皇帝，罵完皇帝開始罵袁宜之。
袁宜之聽著聽著便聽不下去了，捂著他的嘴便將他拖了出去，他背著言子攸將他丟到言家門口。
言家上下喜氣洋洋，張燈結彩，正在慶賀言家大小姐嫁於六皇子為妃，難道言子寧真的要嫁給蕭啟？
袁宜之皺了皺眉頭，他沒看出來蕭啟有任何能稱帝的資本，可言子寧這麽嫁過去，言家就算是站在六皇子一隊了。
過了沒兩天，言子寧帶著一長串的嫁妝進了六皇子府，成為六皇子正妃，據說夫妻恩愛。
而六皇子漸漸開始在朝堂上展露頭角，從前默默無聞的人竟讓好幾個老臣讚不絕口，他提出了許多點子都被采納，很快就和其他幾位有權有勢的兄長勢均力敵。
一年後
平昌候袁家長女袁秋芳嫁入六皇子府為側妃。
言子攸聽到這個消息當即一拳就打到了袁宜之身上。
“袁宜之，你是不是有病？你妹妹嫁給我姐夫。”
袁宜之捂著眼角的青黑，“我怎麽知道？六皇子如今不同往日，我父親看好他，偏偏我妹妹又一眼瞧上了他，我能做什麽主？”
“袁宜之，你等著，咱倆完了。”
言子攸放下這句話便揚鞭而去。
六皇子羽翼漸滿，又有袁家和言家作為後盾，很快便以勢如破竹之勢登上了至尊之位。
同年，長樂宮內傳來喜訊，皇後有孕。
秋末，滿宮悲痛，長樂宮的孩子沒了。
秋末初冬，淑妃傳來有孕。
年末，淑妃從石子路跌倒，險些掉了孩子，好在最後還是保住了。
第二年開春，也是景順帝二年。
長樂宮再次傳來喜訊。
夏中旬，淑妃被妃嬪陷害，孩子早產，但還是生下了景順帝“長子”。
她自以為的“長子”，直到孩子大了，她才在冷宮偏僻院落看到那個真正的長子。
她眼睜睜看著她拼命生下的孩子從“長子”成了次子。
鵝毛大雪的冬日
長樂宮終於誕下嫡子。
當日皇城便宣旨，立為太子，上宗祠文牒，祭泰山，起名“蕭則緒”。
然而昭和皇後卻因此傷了身子，身體日益孱弱。
從那一天開始，言家和袁家的爭鬥便再也沒有了停歇。
言家人丁稀少，言子攸只能提早進入仕途，在朝堂上護長姐安。
景順五年
言子攸中探花，策馬巡街。
景順六年
袁宜之中二甲第一傳臚，同樣步入仕途。
袁家和言家的爭鬥從兩家轉化為袁宜之和言子攸的爭鬥。
從少年人的針鋒相對轉化為成年人的明爭暗鬥。
景順九年
太子蕭則緒步入朝堂；
同年，蕭承允被封為端王，步入朝堂。
就在所有人都以為這兩家要鬥得你死我活時，又一匹黑馬橫空出世，景順帝南下巡視，帶回來一位女子，封為“麗妃”，寵冠六宮。
景順十年，麗妃收養景順帝長子蕭建白，同年，蕭建白被封為肅王，加入爭鬥的旋渦。
但蕭建白無母家扶持，單靠著麗妃的寵愛，卻也一路沖也上去。
直到景順十六年，年初百越侯病逝，將近冬至時，昭和皇後於風雪中病逝，舉國哀悼。
第二日便有折子呈上來彈劾言家私養兵力，袁宜之被任命徹查此事。
言家門外此起披伏的馬蹄聲響起，火把亮光沖天，有人一腳踹開了朱紅大門，黑色旗甲整整齊齊手持長槍闖入了言家的府邸。
寂靜無聲的深夜響起了東西碰撞破碎的聲音，哭喊聲與吼叫聲亂做一團，到處都是亂哄哄的聲音，吵得人耳膜疼。
言子攸此時已是而立之年，身披了件絳紫色衣袍，靜靜地站在兩個士兵前，被人戴上了鐐銬。
“袁宜之，我怎麽都沒想到今日來的人會是你。”
他擡頭看了對面熟悉的人影苦笑不已。
意料之外卻也是意料之中。
袁宜之整張臉籠罩在深夜之下，看不清他的表情，只是負手而立，像是勝利者在欣賞他的戰利品，他的腰間還掛著那件翠綠環佩。
“報！搜到書信數十封。”
袁宜之接過那些信筏。
言子攸瞪大了眼睛，怎麽可能？
他府中從未有過那些東西。
“子攸，你我終歸還是有了一個了斷。”
“袁宜之，我輸了，但你沒有贏了，我之今日你之明日。”
言子攸嗤笑一聲。
從他姐姐病逝的那天開始他就猜到皇帝要開始動手了。
可惜千防萬防還是沒有防住。
蕭啟被言、袁兩家制衡的太久，他想獨立了。
只不過昭和皇後死的早，言家就成了第一個被下手的。
淡淡的聲音消失在風夜之間，袁宜之忽然想起曾經某個夜裏，有個紫衫少年趴在他背上喝的醉醺醺說：“宜之，我們以後不會鬥起來吧？”
怎麽不會呢？
他們出生在這種家庭，背負著家族的使命，不鬥就是死。
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袁宜之神色恍惚，大概也是想到了從前之事。
“我妹妹嫁給蕭啟，是因為我希望袁家和言家能站在一起，可是我沒想到最後我們兩個還是……”
言子攸終於扶著墻面重新坐起來，他比三年前老了不知多少，袁宜之比他年長，現在他們站在一起，倒顯得他像是袁宜之的長輩似的。
“袁宜之，回去吧，我是死是活都和你沒有關系，你我年少的情誼早就斷了。”
“子攸……”
袁宜之還想說什麽。
言子攸合上眼不再理會，邊疆的這三年他想通了很多事，從一開始他就不適合官場，最適合接管言家的人是他的長姐言子寧。
而長姐嫁給蕭啟也只有一個目的，她想要實現自己的抱負。
言家有一個言子攸在，長姐便尋了一個最為勢弱的皇子，一步一步助他登上皇位，可惜她沒看到那勢弱的背後是白眼狼。
言子攸重重地咳嗽起來。
他的身體早就垮了，便是能逃過這一劫也沒多少年了。
“子攸……”
“你受傷了？”
袁宜之突然餘光瞥見那灰色囚服下的鮮紅血漬，連忙蹲下身試圖查看，卻被人一把拍開。
“滾開！不用你假惺惺。”
袁宜之沒說什麽，只是從身上扯了布條抓著他的胳膊硬是綁住了止血，言子攸沒有力氣擰不過他，只能被他按著重新包紮。
“我不會讓你死的。”
“對我來說，袁家……遠不及你珍貴。”
獨留下淡弱的聲音隨著牢門打開的聲音一起散在風裏。
牢房內只剩下言子攸。
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“袁宜之去看舅舅了？”
蕭則緒剛回將軍府就收到了陸一的來信，說是舅舅在牢房被人暗殺，卻是被袁宜之救下。
這倒是稀奇。
袁宜之和言子攸向來不對盤，水火不容，袁宜之竟有這麽好心？
“派人盯著袁宜之。”
“舅舅那邊也要再多加提防，這才第一天就有人等不及了。”
言家的案子被景順帝壓著，特意暗示要晚些解決。
他坐在書案前，捧著一盞熱茶，輕置茶蓋，抿了一口，不喜不怒，神色淡然，卻自帶一股壓迫感。
“殿下，少喝些茶，晚上容易睡不著。”
熟悉的聲音響起，蕭則緒擡頭瞧去，果然見夏寒青扶著輪椅進來，他撂下茶盞，將手裏的信紙裝好交給聽瀾。
“回來了，宮裏怎麽樣？”
夏寒青道：“陛下只說擇日再審，便讓臣先回來了。”
“意料之中。”
夏寒青欲言又止。
“怎麽了？”
“沒事，殿下，該吃飯了。”
蕭則緒頭也未擡，“你先吃吧，孤還有些事要處理。”
桌前擺著高高一摞藍色書本，他攤開一頁紙，又取出一把算盤，書頁翻動，劈裏啪啦的算盤聲時不時響起。
然而料想中離開的聲音沒有響起，蕭則緒擡眼，夏寒青還倔強地坐在那裏，一動不動。
他起身嘆了口氣，“先吃飯吧。”
桌前只擺了幾樣簡單的菜色，蕭則緒夾了一口，眉頭一皺，餘光瞥去，夏寒青手指搭在腿上抓著衣袍正緊張地望著自己，筷子都沒動。
“味道好像不太一樣，換廚子了？”
夏寒青點了點頭。
一旁的江陵正好過來送最後一道菜，急忙道：“那可不，將軍從宮裏回來，給老夫人報了平安，直奔廚房，跟著百刃大廚做了幾樣殿下愛吃的菜，這些可都是將軍親手做的。”
蕭則緒忽然想起那日從蒲家莊子裏出來後，夏寒青說他也會燒菜那件事。
“殿下，味道如何？”
夏寒青緊張得手心都有些出汗，靜靜地等著他的評價。
“好吃。”
蕭則緒給出了肯定的答覆。
實話！味道確實不錯。雖然比不上百刃，但也別有一番風味。
“相公真厲害。”
他突然低頭在夏寒青臉頰上親了一口，微微一笑。
夏寒青被他親的臉紅，埋頭努力給蕭則緒夾菜，“那殿下多吃一些。”
他夾了一塊肉準備放進蕭則緒碗中，然而筷子還沒落下就被人咬住了筷子，夏寒青扯了半天沒扯動，又怕傷了他喉嚨。
“殿下，筷子不能吃。”
他習慣性地當作是他的小娘子在玩鬧。
蕭則緒這才勾了勾唇角松開他。
好不容易吃完一頓飯，蕭則緒坐在書桌前繼續敲打他的算盤，夏寒青識趣地幫他研墨。
“殿下，臣……臣……”
“想說什麽就說。”
蕭則緒撂下筆。
他就沒見過夏寒青這麽糾結的人，說句話都要斟酌再三。
“殿下還喜歡吃橘子糖嗎？”
蕭則緒手一頓，幼年時舅舅從宮外來，最喜歡給他捎上一盒橘子糖，又酸又甜，只是後來牙疼，全部被母後沒收了。
夏寒青從懷中取出一只紅色雕花漆盒，推開上面的蓋子，四四方方被隔成六個小空間，每個空間都滿滿當當裝著不同顏色的糖。
“言大人說殿下幼年時最喜歡吃橘子糖，臣從宮裏回來，尋了那家糖果店，所有口味的都在這裏了。”
蕭則緒捏了一粒橘色糖，很軟，又酸又甜，一如記憶中的那樣。
剩下的還有一些其他口味的，但他尤愛橘子糖。
“他還跟你說什麽了？”
夏寒青如實道：“言大人說他年長臣幾歲，要和臣以兄弟相稱。”
蕭則緒：“……”
輩分突然就亂了。
“你答應了？”
夏寒青搖了搖頭，“沒有。”
“臣是殿下的夫婿，言大人是長輩，怎能兄弟相稱。”
“怎麽不答應呢？你若是做了孤舅舅的兄弟，孤還要喚你……叔父？”
“還是……也叫舅舅呢？”
蕭則緒語氣放慢，故意咬重了那兩個稱呼，笑意盈盈地看著夏寒青。
夏寒青被他這一聲‘叔父’喊得臉色一紅，舌尖突然打結。
良久才反駁道：“殿下不要亂叫，臣沒有答應。”
蕭則緒抿著唇輕笑不已。
骨節分明的手指還在敲擊算盤，時不時看一眼手邊的賬目。
“殿下，在看什麽？”
“賬冊。”
“哦，什麽賬冊？”
夏寒青努力尋找話題，伸著脖子想去看一眼，但離得太遠沒看到，只聞到了來自蕭則緒身上一點淡淡的墨香。
“莊子上的賬冊。”
“哦。”
“也有一部分你府上的賬冊，孤現在是你的夫人，順手幫你管理一下內宅，你府上的賬目亂七八糟的，孤從未見過這麽亂的賬冊，哪天叫手底下的人卷銀錢跑了，你都不知道。”
夏寒青有些尷尬。
他不懂賬目，常年在外，家裏的事情也從未管過，一直是母親打理，但是夏老夫人雖為內宅正妻，卻也不懂賬目，將軍府的賬冊便亂的比亂麻還亂。
蕭則緒用朱筆將賬目有誤的地方全部圈起來，通通放在一起，等著明日再去庫房核對清點。
夏寒青自知理虧，他府上的爛賬，竟然勞煩殿下來處理。
“辛苦殿下了。”
“不辛苦，這是妾身應該做的，是不是啊？相～公～”
蕭則緒笑得上氣不接下氣。
批閱公務時，有夏寒青在旁邊杵著，時不時調戲一二，還真有趣。
一句‘妾身’又把夏寒青砸的個頭暈眼花，迷迷糊糊有些轉向。
“殿下，臣不敢。”
蕭則緒調戲完後繼續埋頭看他的賬目，厚厚的一摞很快就下去一大半，油燈即將燃盡，蕭則緒還沒有要睡的打算。
這才多少東西，想當初東宮裏的折子比這多的太多了。
“殿下明日想吃什麽？臣提前準備。”
“讓百刃做吧。”
“那……好吧。”
夏寒青情緒瞬間低落下來。
可能他燒的菜還是不好吃。
蕭則緒見狀，終於撂下筆，將那一摞子賬冊合上，見他這幅失落的反應不免覺得有些好笑。
“不是嫌棄你做的菜難吃，只是你這些日子趕路勞累，好不容易回家還是要多休息。”
夏寒青眼神一亮。
真的嗎？
“真的。”
蕭則緒一眼將他看得透透的。
“過來，湊近些。”
蕭則緒朝他招了招手，夏寒青遲疑片刻慢吞吞地挪過來，人剛靠近，整個人騰空而起，身下溫軟的雙腿讓他瞪大了眼睛，劇烈掙紮，但腿腳不便，也跑不到哪裏去。
“殿下，這不妥……”
他怎麽能坐在殿下的腿上。
“別亂動！”
蕭則緒按住他，單手環住他的腰身將他攬在懷裏。
話音落下，夏寒青果真就聽話地不敢亂動了，只是整個人視線盯著地板，看著極為不安。
蕭則緒擡手捏住他的下巴，將他的臉掰過來與自己對視。
“夏將軍，你生的這張嘴不用來講話，那是做什麽用的？跟個鋸嘴葫蘆似的，把話都憋著心裏。”
“難不成是生來給人親的？”
蕭則緒輕笑不已。
指尖劃過唇瓣，心滿意足地看著夏寒青僵硬的反應。
四目對視，蕭則緒忽然心頭一動，似有什麽東西要破土而出。
“殿下，臣……”
“來，吃顆橘子糖。”
蕭則緒從糖盒裏捏出來一塊塞進夏寒青唇瓣內，隨後一只手扣住夏寒青的後腦勺，仰面吻了上去。
撬開唇齒，舌尖笨拙地在追逐那顆橘子糖，橘子的酸甜清香溢滿唇齒之間，夏寒青像具屍體一樣僵硬地坐在他腿上，一動不敢動，甚至連回應都帶著小心翼翼。
蕭則緒也是第一次親人，經驗不足，動作並不怎麽熟練，但還是勾的夏寒青渾身發軟，呼吸紊亂，大腦一片空白。
最後那塊橘子糖快要化完時還是被蕭則緒無恥地用舌尖卷走，又舔了舔夏寒青的唇。
“橘子糖很好。”
低沈而充滿誘惑的嗓音輕輕掃過，聽得夏寒青整個人冒煙似的滾燙。
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